IMG_3041.jpeg

                                             O HENRY - 100 SELECTED STORIES                        79

   Dia menggali celah dan sudut, dan menemukan gabus dan rokok. Ini dia lewati dengan penghinaan pasif. Tapi suatu kali dia menemukan di lipatan anyaman cerutu setengah merokok, dan ini dia tanah di bawah tumitnya dengan sumpah hijau dan tajam. Dia menyaring ruangan dari ujung ke ujung. Dia menemukan catatan kecil yang suram dan tercela dari banyak penyewa yang bergerak; tetapi tentang dia yang dia cari, dan yang mungkin telah bermalam di sana, dan yang rohnya tampaknya melayang di sana, dia tidak menemukan jejaknya.

   Dan kemudian dia memikirkan pengurus rumah tangga.

   Dia berlari dari kamar berhantu di lantai bawah dan ke sebuah pintu yang menunjukkan celah cahaya. Dia keluar untuk mengetuknya. Dia menahan kegembiraannya sebaik mungkin. 

   'Maukah Anda memberi tahu saya, Nyonya," dia memintanya, 'siapa yang menempati kamar yang saya miliki sebelum saya datang?'

   'Ya, Sir. Saya dapat memberitahu Anda lagi. Twas Sprowls dan Mooney, seperti yang saya katakan. Miss B'retta Sprows itu ada di bioskop, tapi Missis Mooney dia. Rumah saya terkenal karena kehormatannya. Surat nikahnya tergantung, dibingkai, dipaku di atas-

   'Wanita seperti apa Miss Sprowls itu—maksudku tampangnya?'

   'Wah, berambut hitam, Tuan, pendek dan gemuk, dengan wajah lucu. Mereka pergi seminggu yang lalu pada hari Selasa.'

   'Dan sebelum mereka menempatinya?'

   'Wah, ada seorang pria yang berhubungan dengan bisnis pengeringan. Dia pergi berutang padaku seminggu. Di hadapannya adalah Missis Crowder dan kedua anaknya, yang tinggal selama empat bulan; dan di belakang mereka adalah Tuan Doyle tua, yang dibayar oleh anak laki-lakinya. Dia menyimpan kamar itu selama enam bulan. Itu terjadi setahun yang lalu, Tuan, dan selanjutnya saya tidak ingat.'

   Dia mengucapkan terima kasih dan merayap kembali ke kamarnya. Ruangan itu mati. Esensi yang menghidupkannya telah hilang. Parfum dari mignonette telah pergi. Sebagai gantinya adalah bau lama dan pengap perabot rumah berjamur, suasana di gudang.

   Pasang surut harapannya menguras imannya. Dia duduk menatap lampu gas kuning yang bernyanyi. Segera dia berjalan ke tempat tidur dan mulai merobek seprai menjadi potongan-potongan. Dengan bilah pisaunya dia mendorong mereka dengan erat ke setiap celah di sekitar jendela dan pintu. Ketika semuanya nyaman dan kencang, dia mematikan lampu menyalakan gas lagi dan membaringkan dirinya dengan penuh syukur di atas tempat tidur.

                                                                        .......................

   Itu adalah malam Ny. McCool untuk pergi dengan kaleng bir. Jadi dia mengambilnya dan duduk bersama Ny. Purdy di salah satu ruang bawah tanah itu