IMG_3009.jpeg

 314            O HENRY - 100 SELECTED STORIES

seperempat tambahan, merasakan cahaya kemurahan hati yang disadari saat saya melakukannya. Dia menolaknya. 

   'Ini dua dolar, suh,' katanya.

   'Bagaimana?' Saya bertanya. 'Saya jelas mendengar Anda berseru di hotel: 'Lima puluh sen ke bagian manapun di kota ini. 'Itu dua dolar, sah,' dia mengulangi dengan keras kepala. 'Jaraknya jauh dari hotel.'

   'Itu di dalam batas kota dan berada di dalamnya,' bantah saya. 'Jangan berpikir bahwa Anda telah mengambil Yankee greenhorn. Apakah Anda melihat bukit-bukit di sana?' Saya melanjutkan, menunjuk ke arah timur (saya sendiri tidak dapat melihatnya karena gerimis); 'baiklah, saya lahir dan dibesarkan di sisi yang lain. Dasar negro bodoh, tidak bisakah kamu membedakan orang dengan orang lain ketika kamu melihatnya?'

   Wajah muram Raja Cetewayo melunak. 'Apakah kamu berasal dari Selatan, suh? Aku rasa sepatu mereka yang menipuku. Ada sesuatu yang tajam di jari-jari kaki untuk dipakai orang Selatan.'

   'Kalau begitu harganya lima puluh sen, saya kira?' kata saya tak mau kalah. 

   Ekspresi sebelumnya, perpaduan antara kegemaran dan permusuhan, kembali, bertahan selama sepuluh menit, dan menghilang. 

   'Bos,' katanya, 'lima puluh sen itu benar, tapi saya butuh dua dolar, suh; saya wajib memiliki dua dolar. Saya tidak menuntutnya sekarang, suh; setelah saya tahu dari mana asal Anda; saya hanya mengatakan bahwa saya harus memiliki dua dolar malam ini, dan bisnis ini sangat penting.

   Kedamaian dan kepercayaan diri menghinggapi wajahnya yang tegar. Dia lebih beruntung dari yang dia harapkan. Alih-alih mendapatkan greenhorn, tanpa mengetahui harga, dia malah mendapatkan warisan. 

   'Dasar bajingan tua,' kata saya sambil merogoh saku, 'kau harus diserahkan ke polisi.'

    Untuk pertama kalinya saya melihatnya tersenyum. Dia tahu, tahu; DIA TAHU.

    Saya memberinya dua lembar uang satu dolar. Ketika saya menyerahkannya, saya menyadari bahwa salah satu dari uang tersebut telah mengalami kerusakan. Sudut kanan atasnya hilang, dan telah disobek di bagian tengahnya namun disambung lagi. Secarik kertas tisu berwarna biru, yang ditempelkan di bagian yang sobek, mempertahankan nilai jualnya.

   Cukup sudah bandit Afrika untuk saat ini: Saya membiarkannya bahagia, mengangkat tali dan membuka pintu gerbang yang berderit.

   Rumah itu, seperti yang saya katakan, adalah cangkang. Kuas cat belum pernah menyentuhnya selama dua puluh tahun. Saya tidak dapat melihat mengapa angin kencang tidak akan merobohkannya seperti rumah kartu sampai saya melihat lagi ke pohon-pohon yang memeluknya, pohon-pohon yang melihat pertempuran Nashville dan masih menarik cabang-cabang yang melindungi di sekelilingnya dari badai, musuh, dan udara dingin.